様子見していい暑さバテ・今すぐ連絡すべき熱中症の分かれ目

「暑そう」と「熱中症」は何が違うのか

暑さで一時的にパンティングが増えるのは正常だが、涼しい場所に移動しても呼吸が落ち着かない場合は熱中症の可能性がある。犬や猫は汗をほとんどかけないため、体温調節の手段が限られている。「いつもより荒い呼吸が10分以上続く」「水を飲まない」「立ち上がれない」など、普段と明らかに違う様子があれば注意が必要。

特に短頭種（パグ、フレンチブルドッグなど）や高齢の子、心臓や呼吸器に持病がある子は重症化しやすい。見た目で判断が難しいときは、迷わず病院に電話で相談してよい。

このサインが出たら、様子見しない

以下のサインが1つでもあれば、すぐ病院に連絡する判断をしてよい。複数重なっている場合は特に急ぐ必要がある。熱中症は体温が41度を超えると臓器にダメージが及び始めるとされ、進行が非常に早い。「もう少し様子を見よう」と思っている間に悪化するケースがある。

連絡時には「いつから」「どんな症状か」「今どこにいるか（エアコンの有無など）」を伝えられると、病院側も準備しやすい。

家庭でできる応急処置と、やってはいけないこと

病院に向かうまでの間、体を冷やすことで悪化を防げる可能性がある。ただし「冷やしすぎ」は逆効果。氷水に漬ける、保冷剤を直接当てるなどは血管が収縮して熱がこもることがあるため避ける。常温〜ぬるめの水で濡らしたタオルを体にかけ、扇風機やエアコンの風を当てるのが基本。

首の付け根、脇の下、内股など太い血管が通る部分を優先的に冷やす。意識がない場合は無理に水を飲ませない。応急処置はあくまで「病院に着くまでの時間稼ぎ」であり、症状が落ち着いたように見えても受診は必要。

夜間・休日に連絡できる病院を事前に確認しておく

熱中症は夕方以降や休日にも起こる。当サイトで206院を分析したところ、夜間診療の案内が確認できた病院は4院（全体の約1%）、土日診療の案内が確認できた病院は11院だった。実際に対応している病院はこれより多い可能性があるが、公式サイト等で事前に確認しておかないと、いざというときに探す余裕がない。

かかりつけ病院の診療時間外の対応、近隣の夜間救急病院の連絡先をスマートフォンに登録しておくと、緊急時に慌てずに済む。「どこまで診てもらえるか」は病院によって異なるため、事前に電話で確認しておくのも一つの方法。

熱中症を防ぐ環境チェック

熱中症は予防できる。室内でもエアコンを切った部屋、直射日光が当たる窓際、風通しの悪いケージ内などは危険。特に留守番中は温度管理が難しいため、エアコンの設定温度だけでなく、ペットがいる場所の実際の温度を確認しておくとよい。

散歩は気温が下がる早朝か夜間にする。アスファルトは日中50度を超えることもあり、肉球のやけどにもつながる。水はいつでも飲めるようにしておく。車内での留守番は短時間でも厳禁。

受診時に確認したいこと

診察時に聞きづらいことほど、先に整理しておくと相談しやすくなります。気になるものをメモして、受診時に確認してみてください。